María Carmen Garmendia

María Carmen Garmendia, esposa de Félix Ares de Blas (Fuente 1, pág. 112), fue su colaboradora en los trabajos sociológicos y de campo que, desde el Centro de Estudios Interplanetarios (CEI) y San Sebastián, abrieron a finales de los años setenta la interpretación del fenómeno ovni como mito moderno. Firmó con Ares, «del CEI», investigaciones de casos guipuzcoanos y navarros: el aterrizaje de los altos de Gainchurizqueta, en Lezo (Guipúzcoa), con María del Castillo Sacristán y Ángel Salaverría, cuyo testigo de 1955 localizaron gracias a una llamada a Radio San Sebastián (Fuente 2; Fuente 3), el supuesto aterrizaje con humanoide visto por unos escolares en Mañeru (Navarra) en 1976, en el que entrevistaron a los niños, a sus padres y al dueño de la finca para separar los datos fiables de los añadidos de la prensa (Fuente 4), o una observación nocturna entre Hernani y Astigarraga en 1977 (Fuente 5). En 1977 figuraba entre los colaboradores de la revista Vimana del CIOVE de Santander (Fuente 6).

En «Reflexiones en torno a las observaciones de OVNIS en 1950» (Stendek, 1977) concluyeron que la mayoría de las observaciones de marzo y abril de aquel año fueron confusiones con aviones militares, lo que explicaba su mayor frecuencia en días laborables, e introdujeron una idea que Cabria considera fructífera para el estudio sociológico; en sus palabras, «lo que se dice ver pasa a ser contenido del mito y esos contenidos admitidos, que ya forman una categoría cultural perceptible, tienden a deformar nuestra percepción» (Fuente 1, pág. 112; Fuente 7). Con los seudónimos G. Esteban y C. Gargoiko firmaron «El retorno de un mito» (Stendek, 1977), que atribuía la oleada de 1968 a la influencia de los medios y a la expectación por la conquista del espacio (Fuente 1, pág. 112; Fuente 8). Su trabajo más personal fue la encuesta sociológica sobre el «marco de referencia» de la palabra ovni: la planificaron en 1977 con cuestionarios repartidos en el II Simposio sobre el fenómeno OVNI de Santander (Fuente 9; Fuente 10), Garmendia presentó una encuesta sociológica en el Congreso de Barcelona de 1977 (Fuente 1, pág. 138) y los resultados completos aparecieron en «Aspectos sociológicos ante el fenómeno OVNI» (Vimana, 1979-1980) (Fuente 11). Según Cabria, comprobaron que los interesados por los ovnis eran sobre todo hombres de clase media y alta, que la creencia en los ovnis crecía con la incredulidad religiosa, por sustitución de los dioses, y que desde 1976 aumentaba una tendencia mesiánica; los ovnis, concluían, eran ya parte de los mitos del siglo XX y para algunos una religión (Fuente 1, págs. 136-137). Cabria volvió sobre su estudio de la oleada de 1950 en su historia de aquella oleada (Fuente 12), y Moisés Garrido recordó en 2017 su encuesta a propósito de los cuarenta años de Encuentros en la tercera fase, con la apostilla de que «fueron ufólogos, sí» (Fuente 13, pág. 66).

Como Ares, pasó después al escepticismo organizado: según Ares, fue una de las firmantes de los estatutos de Alternativa Racional a las Pseudociencias (ARP), presentados en San Sebastián en 1985 e inscritos en marzo de 1987 (Fuente 14, pág. 10).