Stanton T. Friedman

Stanton Terry Friedman nació en Elizabeth (Nueva Jersey) el 29 de julio de 1934. Estudió en la Universidad Rutgers y después en la de Chicago, donde se licenció en 1955 y obtuvo un máster en física nuclear en 1956; allí fue compañero de Carl Sagan. Durante unos catorce años trabajó como físico nuclear para General Electric, Aerojet General Nucleonics, General Motors, Westinghouse, TRW Systems y McDonnell Douglas, en proyectos clasificados de aviones y cohetes de propulsión nuclear y de fuentes de energía para el espacio. En 1970 dejó la física para dedicarse por entero a los ovnis: se presentaba como «The Flying Saucer Physicist», dio conferencias en más de seiscientas universidades, publicó más de ochenta trabajos sobre el tema, testificó por escrito ante el Congreso y compareció dos veces en Naciones Unidas. A comienzos de los años ochenta se instaló en Fredericton (Nuevo Brunswick, Canadá), la ciudad natal de su esposa (Fuente 1).

Friedman fue uno de los defensores más visibles de la hipótesis extraterrestre y de la idea de que los ovnis podían estudiarse con los métodos de la ciencia; así lo recogían ya en 1976 Guillermo Mendaza y Vicente-Juan Ballester Olmos en su reflexión sobre la actitud de los científicos ante el fenómeno (Fuente 2). A la objeción de que los visitantes no establezcan contacto abierto respondía, según el DTU (Fuente 3, pág. 45), que se trata de «misiones de recogida de datos no preocupadas por el contacto con seres inferiores». Su nombre quedó unido sobre todo al caso Roswell: fue el primer civil que documentó el lugar y sostuvo que allí se estrelló una nave extraterrestre (Fuente 1); el DTU (Fuente 3, pág. 191) cita Crash at Corona (1992), escrito con Don Berliner, entre los libros que reactivaron el caso.

Fue también el principal valedor de los documentos Majestic-12 que William Moore y Jaime Shandera dieron a conocer a partir de 1984. Publicó un Final Report on Operation Majestic 12 (Fund for UFO Research, 1990) (Fuente 3, pág. 241) y más tarde Top Secret/Majic (1996); aunque llegó a señalar como fraudulentos algunos documentos, mantuvo que no había razones de fondo para rechazar la autenticidad de los principales (Fuente 1). El DTU (Fuente 3, pág. 143) lo sitúa a la cabeza de los sectores de la ufología estadounidense que, junto con Bruce Maccabee, «estiman que pudo existir manipulación por intereses políticos». En España, el dossier que Cuadernos de Ufología dedicó en 1990 a los grandes fiascos de la ufología recogió la valoración negativa de Barry Greenwood (Fuente 4), el repaso de José Juan Montejo a la trama de informantes «con nombres de pájaros» que rodeó a Moore, Shandera y Friedman (Fuente 5) y la encuesta de Ballester Olmos a estudiosos de varios países, a la que Friedman respondió (Fuente 6). La misma revista había publicado ese año la traducción de un informe de inteligencia del Departamento de Guerra sobre los «cohetes fantasma» escandinavos de 1946, obtenido por él (Fuente 7, págs. 87-89).

Fue de los primeros ufólogos con página personal en Internet, como señala el DTU (Fuente 3, pág. 130), y su web figuraba en la guía de direcciones que publicó Papers d'Ovnis en 1996 (Fuente 8). Entre sus últimos libros están Captured! The Betty and Barney Hill UFO Experience (2007), con Kathleen Marden, y Flying Saucers and Science (2008) (Fuente 1). Para la ufología crítica hispana encarnaba la ufología de conferencia y gran público: César Parra Cifuentes ironizaba en 2002 sobre los grupos chilenos que buscaban el reconocimiento de figuras «como J. J. Benítez o Stanton Friedman» (Fuente 9). Murió de un ataque al corazón el 13 de mayo de 2019 en el aeropuerto Pearson de Toronto, cuando volvía de dar una conferencia en Columbus (Ohio); poco antes había donado su archivo a los Archivos Provinciales de Nuevo Brunswick (Fuente 1).